I disturbi pervasivi dello sviluppo (pervasive developmental disorder, PDD) sono un insieme eterogeneo di disturbi del neurosviluppo caratterizzati da deficit persistente nella comunicazione sociale e nell’interazione sociale in molteplici contesti e pattern di comportamenti, interessi o attività ristretti e ripetitivi.
Sono caratterizzati da una compromissione grave e generalizzata in due aree dello sviluppo: quella delle capacità di comunicazione e interazione sociale (Deficit nella comunicazione della reciprocità sociale ed emotiva, nella comunicazione non verbale usata a scopo sociale, nella creazione e mantenimento di legami sociali adeguatamente al livello generale di sviluppo) e quella nell’area degli interessi e delle attività.

Il disturbo copre un ampio spettro di sintomi, livelli di abilità e disabilità, che possono influire o meno, nelle autonomie di vita quotidiana.

Una diagnosi precoce diventa quindi fondamentale per poter intervenire in maniera efficace sulle diverse componenti di compromissione, o meglio di “diversità di funzionamento”.

CARATTERISTICHE

• Uso stereotipato dei movimenti, del linguaggio o degli oggetti
• Eccessiva aderenza a routine, rituali motori o verbali e/o resistenza al cambiamento
• Fissazione per interessi particolari o ristretti in modo anormale nella durata o nell’intensità
• Iper o Ipo reattività agli stimoli sensoriali o inusuale interesse per particolari dettagli dell’ambiente. 

Le compromissioni qualitative di queste condizioni, sono anomale rispetto al livello di sviluppo o all’età mentale del bambino.

Fanno parte dei DPS (Disturbi pervasivi dello sviluppo) le seguenti patologie:

• Disturbo Autistico
• Disturbo di Asperger
• Disturbo Generalizzato dello Sviluppo (NAS).

Il tipo di trattamento varia molto in relazione alle difficoltà del bambino, qui di seguito vengono menzionati i principali interventi finora ritenuti più efficaci dalla letteratura scientifica:

• Terapia cognitiva comportamentale
• Logopedia
• Neuropsicomotricità
• Parent training (rivolta al nucleo familiare)